 Janvier
2003 |
Lettre du Laos - février/mars 2003 |
Par
Tanguy Bodin-Hullin
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| 09 | Tuesday
4 Februar 2003 - Vientiane, Capital of Lao  |
Hi everybody Here am I, in Vientiane, Capital of Lao Excuse me but I'm
used to speak in english now, so I just continue... The weather here is
very good. Celsius 25 or more. Hot during the afternoon... Better in the
evening There was not a lot of people in the streets of Vientiane Sunday,
but a laotian said to me that it would change on monday. On Sunday I've
been visiting Vientiane, but not the whole city, just the center. There
was really very few people in the streets. Just some tourists... All the
people were in their families for the week-end. Now it is quite different.
More people in the streets, and of course more dusty everywhere... It
is different from the Vietnam, where there wasn't so much dust in the
streets. Yesterday I've been visiting the Patuxai, which is a sort of
Monument verty similar to the Arc de Triomphe in Paris. You can go on
it for 1000 Kip, cheap, and you will admire the View of Vientiane City.
Far away in the North East you can see a sort of yellow temple. This is
the most known monument in Lao, which is called the Phah That Luang. I
went there today with two guys, the first one Steve from Australia, and
the second Thierry from Belgium. Steve is a very friendly guy and we spent
good time today and yesterday, by visiting Vientiane together and having
some lunches in differents places of the city. On sunday and monday I
have been in a bouddhist temple and I met some bouddhist monks novices.
They're very friendly and one of them, Phone Xay, explained to me some
part of his life, and why he went to be a monk, because he wanted to have
an access to a better education and have access to languages and other
lessons without any money. I met a french girl too and we went in a tourist
restaurant for eating a pizza on sunday evening. It was my first pizza
after more than one month, and it was really good. It was her first pizza
after 3 monthes too... Yesterday evening I went to see a movie : Desperado,
from Quentin Tarentino, with Antonio Banderas and Salma Hayek (a beautiful
girl) I really enjoyed the movie, and eating some spring rolls in the
same time. Then I went back to my hotel, and after taking my shower I
met some people who were upstairs, sitting near the bathroom, discussing
and smoking some haschich. One canadian guy from Montreal, another one
from Miami, and one girl from Australia. I spent some good time with them
discussing about our different trips. The girl had been living in Vietnam
for one year as an architect, working in a urbanism project in Hanoi,
in cooperation with the australian government. Today, with the australian
and the belgium guy, we went by bike to the Phat That Luang. The entrance
girl tried to get more monay from me, but her trap didn't work. I was
with the australian, and the entry for foreigners was 2000 Kip. (0.2 USD).
My friend Steve who arrived first paid 2000Kp, but I saw it. Then I gave
a note of 5000Kp for my entrance. But the girl gave me only 1000 back,
as if I had to pay for my friend... But He had already paied, so I waited,
and the girl gave me the other 2000 Kip back. If I had not been waiting,
she would not have given me the 2000 Kip back, for sure. Afetr paying
the girl gave me a ticket, then just took the ticket from my hand instead
of leaving it in my hand. I spoke with Steve about it, and he said to
me : Go back and take our tickets, because she's trying to keep it. And
he explained to me why she had done this : When a tourist pay for the
entrance, if she doesn't give him the ticket back, she doesn't need to
give the money back to the administration, because there's no proof that
this tourist came (no ticket has been distributed), and she can keep the
money for herself ! That's corruption.. A lot of corruption here in Lao.
Phat That Luang is a beautiful temple and I took a lot of photos. Just
beside it, there is a big temple in construction, and I took pictures
for with the idea of showing them later to a friend of mine who is working
as an architect yet. After visiting the temple we went to another small
temple which contains a sort of big Bell and a big Jam for bouddhist prayers.
Then we went to eat in a local restaurant, where I tried some new foods.
There is no day without trying something new here. This morning I tried
some sticky rice with bananas, and for the meal I tried two beverages,
a sort of Wine (a mix of Wine, water and sugar) which wasn't a wine at
all, and a Nescafe Cafe in a "canette" (I don't know that word in english)
After eating we went to another temple, then I went alone to a third temple,
and as I was trying to find an open door,two laotian people came to me
by motorbike, a guy and his girlfriend. They're students and they invited
me to go with them in a nightclub tonight, called the Chess Cafe (Their
pronunciation was so bad that I had first understood the Jazz Cafe ).
I accepted, and I will go to that place tonight, even if my hotel is closing
at 11.30 PM. They said that they met some english guys wo will come too.
So I wont be the only one foreigner there. They asked me if I have a girlfriend
and I said : not for the moment, a thing that they have some difficulties
to understand. (Some laotian girls said to me in a shop today that I was
handsome...) After that I slept one hour in the dormitory of my Guesthouse
(Sabbaidi Guesthouse), then I went by bike to have some drink with Steve
and Thierry, near the Mekong river, and having a great time by looking
on the beautiful sunset. There was plenty of mosquitos here, and when
the night arrived, I left to give my bike back to the rental, then I went
to the internet, where I am. Now I'm going to eat something, I have no
idea of what, and it's always like that, just improvise...then I will
go to the Chess Cafe...by foot. Tomorrow I plan to go to a big park 24km
in the south east of Vientiane for seeing some big Bouddhas. After tomorrow
I think that I will leave Vientiane for going to Vang Vieng, a place 160km
far in the north of Vientiane, and visiting some caves, and try some tubing
on the river... It will be very enjoying I think. After that I plan to
go to Luang Prabang, and after I don't know exactly for the moment,...
Tanguy. |
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| 10 | Vang Vieng, Lao, 10 February 2003 |
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Hi everybody, Four days ago there was a big trouble 4km in the north of
Vang Vieng. 12 people were killed, shot by bandits (Hmong minority ?)
on the road between Vang Vieng and Luang Prabang. On the road there was
a bus with laotian people, one tuk-tuk, and two french people travelling
by bicycle. They were all killed, then robbed. When I heard about this
news, I was in Vientiane, and I didn't know if I would go to Luang Prabang
by bus or not (it is the only road for going there from Vientiane). But
I decided to go, even with this danger... Finally I arrived two days ago
in Vang Vieng after a long trip of 5 hours by bus, with an australian
guy, Zic. We decided to share a 5 USD room in a ghesthouse. Vang Vieng
is a very nice place with a lot of beautiful moutains around. There is
so much tourists here : you can't imagine... More tourists than laotian
people. The life here is quite expensive for a backpacker like me. I met
some people here, but not so interesting as the people I met in Hanoi.
Who did I met in two days ? The guy from belgium (Gael) and the french
girl (Stephanie) I had met a few days ago in my dormitory in Vientiane
where in Vang Vieng when I arrived. I met them by luck, and because the
place is small.. They were with a very nice girl from Seattle (I don't
remember her name), who is architect, and travelling for a long time,
one year or more... Yesterday I did some kayaking with them, and when
we arrived at half past seven AM in the tour agency, I met one swedish
guy (Peter) who I had already met in my hotel Queen Cafe II in Hanoi (Vietnam).
With these four people we had a very beautiful day yesterday, by doing
some kayaking on the river, beginning 13 km far from Vang Vieng, and arriving
in Vang Vieng at the end of the day. During the day we went in two beautiful,
deeply and darkly caves (in french : grottes profondes et obscures), whose
are not very far (200m in jungle) from the river. We went in these caves
with candles, (a group of abou ten people) and it was really as if we
were the frinds of Indiana Jones. That's adventure !!! We went in small
tunnels and in beautiful dark rooms, with some very old stones, stalactites
and stalagmites, and these caves are so deep (2km long) that if the candles
get off, if you don't have any light more, you are lost and you can't
come back any more, because the way is too difficult. At one time, in
the second cave, the guide was telling us some old stories about Buddha,
then he asked us to sing a song from our country. Nobody wanted to sing,
of course. Then the guy started alone, and he was singing some beautiful
asiatic songs. When you are in such a cave, the sound is so good, you
know... At one moment, the belgium guy, Gael, was the last of us, and
he felt in a place full of shit. But we didn't see him and we were walking
in the cave. At one moment the guide started to count us, and said : "somebody
is missing !". And we began to call for the belgium guy, by shouting in
the cave. He answered, but he was far away and we couldn't see him. We
were thinking that he was fallen in a hole !!! A couple of minutes later
he arrived, and he was saying : "I want to come back". But he wasn't wounded
(injured ?) and we asked to him why he wanted to come back. Then he said
: I felt in shit !!! and it was really shit, because he was so much stinking,
that we could smell him three meters away from him !!! After that, we
ate along the river, and there was some beautiful houses, and childrens
who were fishing with harpoons and nets. We saw some different species
of fishes.. After the meal we went for playing with a tree along the river,
and we were just over the water, using the tree for jumping in the water.
Before, we jumped in the river from a rock which was something like 9
or 10 meters high, perhaps more, and it was quite scaring to jump in the
water from such a distance (Do you remember the movie "The beach" in french
"La Plage" with Leonardo di Caprio, Virginie Ledoyen and Guillaume Canet
?) It was really great. On the river it is also possible to do some tubbing.
You rent some big tire, then you can go to the river and you just have
to stay sitting on your tire and beeing carried by the stream, positionning
yourself with the help of your hands... (I'm sorry for my poor english...)
Today I'm going to rent some bike and go to see the place around. Then
I will go to a biological farm three km far from here, to see what they
do, and perhaps to work for two days there. You pay one USD and you work
for four hours, and you can spent the night and and eat for "free" ;-)
I want to try something different, that's why I want to go there. Then
I will go to Luang Prabang, spend a few days there, and come back to the
south of Lao. I don't have a lot of time more in Lao, that's a problem
for me. Because I don't have enough time to see the north of Lao. When
I was in Vientiane, the last day I went in a new ghesthouse, not far from
the previous one, in a dormitory, and in the evening I lend my french
Lao LP guidebook to a french guy, who said to me that he would give it
to me back the next morning. I said : OK, just put it on my bed tonight
or tomorrow morning.. The next morning I saw the guidebook on my bed :
the guidebook was in english ! I went to look for the french guy, but
he was eating somewhere. I had to take my bus for Vang Vieng at ten o
clock in the morning, and it was half past nine. I was thinking about
what I had to do, (take the english guidebook with me ?) and suddenly
I remembered that the guy had said to me that he didn't have any guidebook
! In fact, I think that he gave me the english guidebook of somebody else
(instead of giving me back the french one which was mine). That's why
I finally decided to leave Vientiane without any Lao guidebook, and let
the english guidebook to the reception in the guesthouse... That's a big
problem for me now, because I don't have any guidebook, and I don't know
exactly where to go and what to see... I think that I will buy a new one
in Luang Prabang. I have no choice. Yesterday evening I ate some pizza
with Peter and Gael, then I went back to my room, that I was sharing with
an israeli girl. Then I went with her and another girl from England (greek
strong character girl living in London) to the river to look for some
people who play with fire. After crossing the market, we crossed the river
BY NIGHT on a long bridge which is only 40-50 cm width (3 planches de
bois) and something like 6 meters over the water. It was a good time...
The "firing players" people (saltimbanques in french) were not on the
other side, but there was a bar over here, and we spent several minutes
there. After one minute, an old english guy started to speak with us,
but he had drunk and the english-greek girl said to us that she was fed
up with meeting such a sort of people..who just hink to drink when they
are travelling, instead of interesting themselves to the country... I
don't really agree wth her, but it's another problem. Finally we decided
to leave and we came back to the hotel. Now it's time to eat (13.27) and
I will let you again. See you next time for new adventures... I kiss you
all. Tanguy |
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| 11 | Luang Prabang, Sat, 15 Feb 2003 05:03:50 |
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Hi everybody, I
don't have a lot of time for writing to you, because Internet in North
Lao is very expensive (some of you know that) More than one USD per hour...(12000Kip)
Just to say that today (15 Feb) I'm in Luang Prabang, beautiful city,
and tomorrow I will perhaps leave for Vientiane by local bus Or perhaps
stay one more day in Luang Prabang. But I should leave tomorrow. Then
I will go to the south of Lao, to Pakxe, then go to Savannakhet, see the
4000 islands, and leave Lao for Cambodgia. Fore some of you, if you want
to see me I will probably go to the Hive Bar tonight. (Near the bar L'Etranger),
near the Nam Khan river... I thank you if you can give me some news, of
where you are, what you do... Tanguy |
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| 12 | 20 Februar 2003 - Vientiane, Lao capital (Courrier non envoyé - not sent) |
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Hi everybody, This afternoon I'm living Vientiane for Paxse in the South
of Lao. Yesterday I was in Vientiane for one day, because I was tired,
and because I wanted to see some Lao friends. 6 days ago I was in Luang
Prabang which is a beautiful city, and I did some trekking for one day
with two danish people, one Lao guide and one Hmong guide in mountains,
20 km in the South of Luang Prabang. I was in a cheap guesthouse sharing
the room with a french guy from Marseille I had met in the Bus from Vang
Vieng to Luang Prabang. The walk of about 10 km in jungle and hills was
not very interesting, but some landscapes were quite good, and we crossed
two very interesting villages, with Hmong minorities. We saw a lot of
children, it's so good to see their smiles and trying to communicate with
them. At the end of the trek, we arrived in a beautiful place called Quang
Xi Waterfalls, they are something like 70m high or more and I went in
water under tonns of water...(just kidding) In Luang Prabang, I met some
nice people (3 people from Hollande, two from Switzerland,one spanish
girl, one scottish girl and THE french Mister Ben), and the day after
I went with these people in the same waterfalls than the days before.
In the evening we went to a discotheque called the D.O.T Dancing (I have
no idea of what that means). There was a group playing in Live on the
scene, but their music was not very good...I drunk one Lao Bier, but I
was not feeling well. During the night and the day later I was sick for
two days and I went to the doctor in the hospital. He prescribed me some
antibiotics... My disease was because of bad food, I don't know what exactly,
perhaps an ice cream that I ate two days before... It's time for me to
go now, I kiss you. Keep all well, keep in touch. Tanguy |
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| 14 | 
Mercredi 05 mars 2003 - Siem Reap & Temples d'Angkor - Cambodge |
| Chers amis, Je suis maintenant a Siem reap, Cambodge. Le temps ici passe tres tres vite evidemment, et je ne suis toujours pas fatigue de voyager, apres deux mois... J ai passe deux jours pour venir en bateau puis en minibus et Pick-up a partir du Laos, en passant successivement par Stung Treng ou jai dormi une nuit, Kratie (que je nai pas visite) puis Kompong Cham ou je suis arrive par Speed Boat, Pui Minibus de Kompong Cham a Kompong Thom (l horreur car un gamin qui se trouvait a cote de moi etait malade et a vomi pendant le trajet, mes jambes etaient ecrasees a cause du peu de place , et le vieux qui etait a cote de moi avait mauvaise haleine...sans compter la route infernale et la fenetre du passager de devant qui etait ouverte et qui a fait que jai bouffe de la poussiere pendant tout le trajet...). De Kompong Cham a De Kompong Thom a Siem Reap (regardez sur une carte detaillee du Cambodge) jai pris un PICK-UP avec 16 personnes agglutinees a larriere sans compter les sacs de 30kg de je ne sais quoi... La ca a ete ce que je pensais a savoir de la poussiere dans les yeux le nez et la bouche pendant 5 heures.. Heureusement jávais repere que les cambodgiens ont une sorte de masque en tissu anti-poussiere qu ils plaquent sur le visage et qu ils accrochent aux oreilles avec des elastiques en tissu. Le prix de ce truc : 1/4 de dollar : a ce prix la je n allai pas men passer.. Le masque etait un peu serre car les cambodgiens ne font pas les 2/3 de ma taille en general. Arrive a Siem Reap, j etais meconnaissable (de toutes facons personne ne me connait ici car je voyage incognito) et il m aura fallu trois heures de lessive au soleilsur la terrasse de ma ghesthouse pour tout nettoyer a coups de brosses a poils de plastique dur et renforts de kilogrammes de lessive OMO achetee au Vietnam ne vous en deplaise, pour 1/3 de dollar le paquet de 350g ce qui est decidement pas cher. CHER, PAS CHER, sans doute les mots que jemploie le plus ici au Cambodge, mais ca fait partie du voyage... CHERE l entree au site d Angkor Vat (Vat signifie temple), 20 USD pour 1 jour, 40 USD pour 3 jours et 60 USD pour une semaine. Jai pris la solution moyenne pour une duree de 3 jours...CONSECUTIFS. L HORREUR ici est la temperature, et lorsqu on va visiter les temples d Angkor c est infernal entre 11h00 et 15h00, peut etre 35 ou 40 degres... Le soir ici c le bonheur je suis en tee shirt et jai encore chaud. Le gars qui va creer une piscine geante ici va faire fortune... Apres avoir visite les magnifiques temples du site d Angkor, je pense rester encore un ou deux jours a Siem Reap, le temps de visiter le zoo, ainsi que le musee des mines, et qq autres endroits interessants. Aujourd hui jai tente de faire developper une pelloche ici (4USD pour 40 photos) Si le resultat est bon je developperai mes autres photos ici et j enverrai les cliches en France. A part ca que dire du Cambodge ? C est un pays tres poussiereux et chaud, mais les gens y sont tres gentils. La vie y est plutot bon marche comparee aux pays d Europe, mais plutot chere comparee a la Thailande ou au Vietnam. Il y a beaucoup de pauvrete ici, beaucoup plus que ce que j ai vu au Vietnam ou au Laos, et le pays manque cruellement d infrastructures telles que routes, ponts, ou autres services tels que les hopitaux par exemple. Tout le pays semble pauvre, sauf Siem Reap qui est la ville situee a cote des temples d Angkor, et qui est bondee d hotels de luxe et de jardins magnifiques. Dans cette ville, les plus pauvres cotoient les plus riches, les touristes riches cotoient les "backpackers" (comme moi), et l on trouve des produits peu chers au marche que l on retrouve un kilometre plus loin a un prix dix fois plus eleve dans une boutique pour touristes sur la route qui mene au site des temples d Angkor. La bouffe est relativement bonne mais je la trouve moins bonne qu'áu Vietnam par contre peut etre meilleure qu au Laos quoiquau Laos je nai pas eu tellement loccasion de manger de la bouffe typique (je mangeais plus souvent des trucs pour touristes). Par contre ici jái pas mal mange "local" au marche et je me suis fait quelques amis cambodgiens. Il y a deux jours je voulais aller voir un match de boxe avec des cambodgiens mais le match qui devait avoir lieu au stade a ete annule en raison de la visite du Premier ministre a Siem Reap. Ici jái limpression que les choses se font pas mal a la derniere minute. A Siem Reap dans les rues proche du vieux march (ou je vais manger) on est constamment sollicite par des pauvres, des gamins, des eclopes (mines) ou des femmes pauvres qui demandent un peu d argent. Pour vous donner une idee du niveau de vie, jai parle aujourdhui avec une etudiante de 18ans qui est gardienne au site dAngkor : Elle travaille tous les apres midi sauf le dimanche et gagne 20 USD par mois.Quand je pense que les chauffeurs de scooter se font payer 6 USD la journee pour vous mener ou vous voulez sur le site dAngkor, vous voyez le contraste si vous calculez le salaire horaire. Le contact direct avec le touriste est ainsi beaucoup plus remunerateur, et je comprends mieux que des centaines de gens se contentent de vendre des boissons fraiches sur les sites d Angkor...a raison de 1/2 USD la canette de Coca-Cola et environ 1 USD la canette de Biere. La je suis dans un cyber et je paie 1.5 dollar de l'heure. Mon budget internet explose litteralement depuis que je suis arrive au Laos, alors que je nénvoie quasiment plus de courriel a mon grand regret et sans doute au votre. Sur ce, je vous laisse, il y aurait des milliers de choses a raconter, mais ici le temps pour les touristes, c est de l argent... Grosses bises a tous. Tanguy | |
| 15 | March 06. 2003 - Siem Reap - Cambodia |
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Dears friends, Now am I in Siem Reap, Cambodia, for one day more, and
I think that tomorrow (March 7) or after tomorrow I will go to Battambang
by boat. You perhaps know that Cambodia is very dusty, but the people
are nice and they try to help you when you need it. Yesterday I met a
Cambodian guy, and he puposed me to be my driver. I wanted to go to Angkor
Vat, so I accepted. Half a day for 5 USD but he drove me in all far away
temples, even if the heat was strong. Here is the weather very hot, that's
why I prefer not being outside between 12AM and 3PM. The three last days
I visited Angkor : it is beautiful, but the entrance ticket is quite expensive
: 40$ for 3 consecutive days. The weather is so hot,aqnd there is so much
temples to see that doing these three days is quite difficult : You need
to be in good health, and good sleeping because you get up very early
in the morning... The people here are nice I think, but there is a lot
of poverty, and some people in Siem Reap, when you're walking in the streets,
ask often if you can give them some money. OF course they need it, but
I think that i is more intelligent to give money to an NGO or some association
for children or people who have been wounded by landmines. This morning
I went to the Zoo of Siem Reap, near the Angkor site, it was nice but
some animals live in very bad conditions : They don't have enough space
for living, and some of them are wounded by traps or by the metal of their
cage. There is a leopard which is in a small cage of 2 or 3 square meters,
and this is so bad to see a such beautiful animal living in so bad conditions.
This is the same for a lot of big animals like gibbons monkeys, coyotes,
and some mangoustas. Interesting to see but not good for the animals (captivity
is never good for animals I think). This afternoon I will have a little
rest of one hour I think, then I will go to the landmines museum, where
you can find interesting information and material about the war, and after...
Then I plan to go to a place called KROUSAR THMEY ("New family" in khmer)
where there is a fundation who gives help to streets childrens by material
means, and educational and socialy ways, in harmony with their environment,
in respect of their traditions and believings. 700 childrens are taken
in charge by this association, and 2500 others are helped in their scolarity
or helped by the way of cultural activities. This association doesn't
take part in politic or religious movement. If by luck you go to Phnom
Penh the main adress of this organisation is in Phnom Penh, 4, street
257 Avenue Kampuchea Krom. 4 days ago I went in the Siem Reap hospital
of Childrens, to see a concert of violoncellin given by a swiss doctor
who has been working in Cambodia for several years. The name of this "solo
concert" is BEATOCELLO, and if you want to see it it is really very interesting
because the doctor will tell you about the problems of children's health
is Cambodia, problems of tuberculosis, Dengue Fiever, and mines.. Every
Saturday evening at 7:15 PM in Jayavarman VII children's hospital. Free
entrance, but donations are welcome. Yesterday I developped my first film
in a Fuji photo shop in Siem Reap, and I'm happy because my pictures are
quite good. So I gave them 11 rolls, and they will develop it for 42 USD
only (305 APS pictures), but in classical format of picture, not 16/9
or panoramic, because it's too expensive. Of course I spoke a lot with
them for lowing the price. I'm happy when I receive some news of you,
if you have time to write... Keep all well and happy smiling. Tanguy :)
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| 16 | courrier perdu ... |
| 17 | 22 mars 2003 - Danang - Vietnam centre (Avant-dernier courrier) |
| Chers amis, Me voici bientot de retour en France, le 25 mars, car j'ai finalement decide de revenir. Voici la suite de mes peripeties. apres le Cambodge, je suis alle au Vietnam en passant la frontiere par le fleuve Bassac, qui est un des confluents du Mekong. Je me suis d'abord rendu a Cantho ou j'ai revu quelques personnes (Amis des enfants des rues) que j'avais rencontre au debut de mon voyage. Puis je suis alle a Saigon, La j'ai atterri dans un hotel avec un dortoir ou j'ai par pur hasard revu une allemande et un japonais qui voyagent a velo et que j'avais rencontre il y a deux mois de cela dans le dortoir du Queen Cafe a Hanoi... Eux ont descendu le Vietnam a velo pendant que je voyageais au Laos et au Cambodge... Le monde est petit je n'arrete pas de le remarquer, mais grand quand il s'agit de penser a mes amis (vous) et a ma famille qui sont restes en France... J'ai aussi eu la chance de revoir un autre allemand que j'avais rencontre au meme dortoir Queen Cafe a Hanoi, et qui a voyage pendant deux mois au Vietnam avec une bonne moto qu'il avait achete d'occase a un americain pour 300 doll et qu'il cherchait a revendre deux mois apres pour ... 300 doll. A Saigon, j'ai eu juste le temps de faire des emplettes dans des magasins de CD et de vaisselle laquee, puis de visiter le musee des crimes de guerre perpetres par les americains et l'armee sud-vietnamienne pendant la guerre du Vietnam, ainsi qu'une maquette de l'odieuse prison dans laquelle on torturait les prisonniers pour les faire parler, et qui etait situee sur une ile, atrocites dont j'ai pris quelques photos pour la memoire. J'ai aussi eu la chance de revoir mes amis vietnamiens (ceux des amis des enfants que j'avais vu debut janvier), et je me suis fait raccompagner par Catherine (la responsable) en moto jusqu'a la gare ferroviaire de Saigon. De la je suis alle en train couchettes a Nha Trang, ou je suis reste deux jours. A Nha Trang, ville que l'on pourrait qualifier de balneaire, peu apres etre arrive a l'hotel au petit matin, j'ai rencontre un canadien qui venait de rejoindre sa fille, voyageuse au long cours, pour quelques semaines. En prenant le petit dejeuner avec lui dans l'echoppe situee a cote de notre hotel, il m'a parle d'un bouquin qu'il etait en train de lire sur les tunnels de Cu-Chi. En bref, il s'agit de l'histoire des reseaux geants de tunnels (250 km) qui ont ete creuses par les nord-vietnamiens dans le nord de Saigon pendant les annees de la guerre du Vietnam, et ces tunnels ont servi a abriter la "resistance" du Viet-Cong. Les americains ont essaye de les detruire mais les entrees etaient tres difficiles a reperer, et les tunnels, dans lesquels on ne pouvait entrer qu'en rampant etaient pieges par le viet cong. Cette resistance impromptue n'a pas ete bien evaluee au debut par les americains, qui n'avaient pas pris conscience de l'importance des reseaux de tunnels, dans lesquels se cacaheint des milliers de combattants qui sortaient la nuit et se cachaient le jour. Les americains ont envoye des commandos speciaux (formes sur place) qu'on appelait les Rats de Cu-Chi, et ces gars allaient a la queue leu-leu dans les tunnels pour essayer de detruire les viets qui se trouvaient a l'interieur. Il y avait plusieurs niveaux de tunnels avec des issues camouflees, sortes de trappes qu'on ne pouvaitque tres difficilement decouvrir et qui protegaient l'entree vers des galeries de communication, des salles souterraines qui servaient d'hopitaux, de fabriques d'armes, de salles d'operations, de stockage d'armes ou de nourriture (riz...) . Les americains, lorsqu'ils se sont rendus compte de l'importance de ces reseaux souterrains, ont decide de tout detruire et ont envoye des B-52 (les fameux bombardiers geants) pour qu'ils noient la region sous un tapis de bombes, dont certaines de plus de 7 tonnes...Je vous laisse imaginer la taille des crateres, dont certains servaient meme d'amphitheatre aux troupes du viet-cong pendant leurs horaires de detente... J'ai finelement passe mon premier jour a lire le bouquin sur les tunnels de Cu Chi, et a rattraper le manque de sommeil du au train de nuit. Dans l'hotel avec dortoir ou j'etais, j'ai aussi rencontre des guides vietnamiens de Dalat tres sympas, ainsi qu'un photographe (cousin des gerants de l'hotel) qui m'a emmene en moto voir les pecheurs le lendemain au petit matin, moyennant quelques dollars bien entendu... L'apres midi du deuxieme jour je suis alle avec lui dans un magasin de photo developper mes photos, et choisir les couleurs que je voulais pour ces photos. La j'ai compris que les couleurs de tirages photo dependent fortement du gars qui fait les reglages, et si celui-ci est mauvais, meme si les photos sont bonnes elles peuvent etre nases apres developpement. Apres etre revenu du developpement, je suis alle acheter mon ticket de train pour Danang, puis j'ai ete me baigner dans la mer de Chine, et mange des sortes de grosses crevettes qui ressemblent a des mantes religieuses aquatiques, ainsi un gros crabe qu'une vendeuse vietnamienne vendait sur la plage a un prix dont je ne sais s'il est modique ou s'il est normal. Ma soeur vient de m'ecrire qu'une sorte de pneumonie se ballade en Asie, a Hong-Kong notamment, ainsi qu'a Hanoi, je vais devoir etre extremement prudent, mais je pense que je n'aurai pas de probleme. Je pense que je risque d'avoir plus de problemes avec le poids limite de bagages que je peux ramener par Avion, car je me suis un peu lache au niveau emplettes...a Hoi an, magnifique petite ville au style sino-japonais qui a eu la chance d'etre preservee des guerres contre les francais et les americains. J'ai vu tellement de choses magnifiques durant ce voyage...c'est hallucinant. A Hoi An je suis reste deux jours dans un hotel relativement cher a 5 dolls la nuit (oui, on ici dit "doll" pour dollar ;-)) et dont la couverture puait (heureusement il faisait chaud et j'ai pu me passer de la couverture). A Hoi An j'ai passe mon temps a me ballader et a faire des achats, dans cette magnifique petite ville au style sino-japonais avec un pont japonais et de magnifiques maisons chinoises destinees au culte des ancetres. J'ai entre autres croise une francaise que j'avais croisee au Laos, il y a plus d'un mois, ce qui verifie encore mon predicat : Le monde est petit... Je suis ensuite parti aujourd'hui (22 mars 2003) en bus pour Danang (45 min de trajet)(3 doll mais on s'est fait avoir) puis arrive a Danang, a l'aide d'un chauffeur serviable mais evidemment sous reserve de remuneration (1 doll la course) je me suis pose dans la ghesthouse 34 (oui c'est comme cela qu'elle s'appelle) et la j'ai eu une chambre a deux lits pour 5doll + 5000 dongs, va savoir pourquoi ces 5000 dongs en plus... (je suppose que c'est la commission du chauffeur de moto mais j'en suis vraiment pas sur). Vraiment bizarre (5000 Dongs=1/3 de dollar). La chambre etait a 6 dollars mais j'ai essaye de negocier 5 doll mais il n'y absolument pas moyen (parfois faut pas trop chercher) et alors que je cherchais a l'avoir pour 5 doll le chauffeur (qui etait present lors de la negociation ici faut pas chercher ils se melent de ce qui ne les regarde pas sans trop de problemes) m'a dit que c'etait 5 dollars plus 5000 Dong. Mon Lonely Planet en anglais 7eme edition que j'ai achete 5 dollars a Ho Chi Minh Ville (c'est une bonne copie) et qui date de fev 2003 indique que les chambres sont a 5 doll minimum, et les infos qu'il donne sont deja depassees... Vive le Vietnam. En tous cas ici c'est l'overdose de sourires c'est genial et je crois que je vais peter un cable en revenant a Paris vu la tronche des gens remarque ca devrait aller il parait qu'il fait beau en France en ce moment... Cet apres-midi apres etre arrive a Danang je suis alle au Musee de l'art Cham, qui est un peuple qui etait dans l'est du Vietnam, et qui a copie avec succes et en les ameliorant les sculptures d'autres peuples. Lorsqu'on a vu Angkor Wat, tout parait derisoire a cote et le musee m'a paru plutot tres moyen, d'autant que la encore on paie pour voir, et on voit effectivement quelques sculptures, mais sans commentaire (les brochures explicatives sont payantes et les guides aussi evidemment, c'est le principe des musees ici, faire payer tout ce qui peut l'etre...)(je commence a en avoir marre de debourser des sous pour rien, car ici c'est le lot du touriste, depenser des sous... remarque il y en a qui viennent presque pour ca, et puis ..prendre des photos et filmer tout ce qui peut l'etre et a tire l'arigot) Le voyage a des aspects positifs mais au bout d'un moment on decouvre aussi les aspects negatifs...j'en suis la. De toutes facons je me casse demain en train couchettes pour Hanoi, avec l'express E2. Ce nom merite un petit commentaire. Ici au Vietnam lorsque vous voulez pendre le train d'une ville a l'autre, il vous faut chosir quel type de train vous voulez prendre. Plus c'est rapide, plus c'est cher, et plus c'est luxueux aussi. Les trains se nomment S1 S2 S4 S6 S7 S8 E1 et E2 les E sont les trains "Express" et les S sont plus lents mais cela depend si le chiffre qui suit le S est faible ou pas... Ensuite une fois le train choisi il vous faut choisir si vous voulez etre en voiture avec des sieges (le moins cher) ou en compartiment avec des lits (plus cher). Si vous choisissez les lits, il vous faut choisir entre Hard Bed ou Soft Bed, ce qui correspond a la chose suivante : Si vous choisissez un Soft Bed vous aurez un matelat correct (10cm d'epaisseur) et vous dormirez correctement, si vous choisissez Hard Bed, tout depend du train que vous prenez, car si vous prenez un Express E1 ou E2 vous aurez un soft bed avec un matelas de 2 cm ce qui est suffisant pour dormir, mais si vous prenez un soft bed dans un train S (S pour normal) vous aurez seulement une paillasse. Autre chose qu'il faut comprendre: Il y a six couchettes par compartiment : les couchettes inferieures sont les plus cheres mais aussi celles ou il y a le plus de hauteur, et plus on monte vers le haut, plus les couchettes sont bon marche, mais moins vous avez de place en hauteur. Donc comme je cherche a faire des economies tout en arrivant rapidement et en dormant la nuit, je prends une train E2 (moins cher que le E1) avec couchettes en Hard Bed et je prends la couchette du haut pour que ca revienne moins cher, et puis c'est aussi de ces couchettes du haut qu'on a acces a l'endroit des bagages, ce qui permet au passage d'avoir son bagage a proximite.. fute le Tanguy. Remarque il m'aura fallu prendre le train deux fois pour comprendre la nuance entre les soft beds des train E et ceux des trains S... Petite anecdote, dans le premier train que j'ai pris j'etais le seul mec dans le compartiment, mais ca n'a pas gene les vietnamiennes. L'une d'elles m'a demande si je parlais allemand je lui ai repondu que oui. Elle a alors commence a me parler en allemand et je n'en revenais pas qu'elle parle aussi bien, car elle m'a dit qu'elle etait au vietnam depuis 15 ans mais qu'elle avait vecu en Allemagne etant jeune. En fait nous nous etions mal compris elle etait en voyage pour voir sa famille mais elle habite en Allemagne, d'ou sa maitrise de l'allemand bien superieure a la mienne. C'est marrant car elle ne parlait pas anglais, mais seulement allemand ,alors nous avons parle en allemand. Comme quoi parfois l'allemand ca sert... J'ai bien fait d'y consacrer 8 ans. Dans le deuxieme train que j'ai pris (de Nha Trang a Danang) il y avait un enfant malade, chose classique, ainsi qu'une femme enceinte, (je dois dire que je n'ai jamais vu de ma vie une concentration aussi importante de femmes enceintes qu'au Vietnam). Les gens ici sont heureux, l'economie est prospere et la guerre est finie. La guerre j'ai pu le verifier ici, n'engendre que des souffrances ,des separations, des morts, des estropies, et des destructions en tous genres... Dans les toilettes situees a cote de notre compartiment, qui etait le dernier du wagon, il avait un gars qui a commence a tout casser, tout signifiant l'evier, car les vitres etaient en plexiglas. Les vietnamiens ui etaient dans le wagon ,assiste d'un officier de l'armee (4 etoiles) et des controleurs ont essayer de le faire sortir sans succes. Il criait comme un beau diable et on vait l'impression qu'il se battait contre quelqu'un... Mais les toilettes restaient fermes... Des gens lui ont ordonne de sortir mais il a dit qu'il ne sortirait pas tant qu'on ne serait pas arrives a Danang. Le train s'est arrete plusieurs fois a cause de lui, mais personne n'a reussi a le faire sortir des toilettes. Les gens de mon compartiment, dont un docteur me disaient que c'etait un fou et qu'ils disait des insultes et des choses peu convenables. De fait je pense qu'effectivement cet homme n'etait pas tres bien psychiquement. 11 heures plus tard, j'ai constate en voulant aller au toilettes que l'homme etait toujours a l'interieur, les controleurs ayant pris soin de cadenasser sa porte a l'exterieur. Je suis alors alle dans les toilettes du wagon d'a cote. Lorsque nous sommes arrives a Danang, j'ai vu des gens qui allaient essayer de le faire sortir, mais j'aetais un peu presse de sortir du train pour aller trouver un bus pour Hoi An, et je n'ai pas suivi la fin de l'affaire. Je pense qu'apres les toilettes du train, la prison vietnamienne ou l'asile seront l'une de ses prochaines destinations... Voila, sur ce je vous quitte en vous disant, pour ceux qui sont en France (la majorite), a tres bientot. Grosses bises a tous. Tanguy | |
| Fin... | 18 février 2004 - Paris, un an après... |
| J'espère
que cette histoire vous a plu... Aujourd'hui je viens de rencontrer un français à Paris, un dénommé Olivier, avec qui j'ai pris un pot au Quai de l'Espérance, en face de la gare du Nord, et qui m'a rapporté le CD de photos que j'avais laissé à Nha Trang, au Vietnam, mi-mars 2003... |
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| La suite ? à venir ... la route
de la Soie en 2005 ? (Silk Road 2005 ???) |
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